Anno I

Numero IV

Novembre - Dicembre 1997

Qiqong: nelle situazioni di sofferenza psicologica dei pazienti oncologici

Flavio Fenoglio *, Monica Cavallari*, Maria Giuseppina Vidili*, Dario Dini*, Alessandro Thea", Barbara Corrado**, Alessandra Alberisio**, Nadia Crotti** Gabriella Morasso**, Gilberto Gori^, Valerio Genitoni^, Li Xiao Ming

* Istituto Nazionale per la Ricerca sul Cancro - Genova, M.D.,Department of Cancer Rehabilitation

** Istituto Nazionale per la Ricerca sul Cancro, Genova - Psychologist; Department of Psycology Qigong, "Qigong Teacher" – (Insegnante di Qigong)

^ Professore Università di Urbino

° Director Qigong Research Institute, Beijing University

L’effetto del cancro e delle sue modalità terapeutiche sulla qualità di vita è stato descritto da diversi autori. Spesso nei pazienti oncologici si ritrovano severe sofferenze fisiche e segni di disagio sociale e psicologico.

Alla luce di questa evidenza, nel gennaio 1995 abbiamo iniziato uno studio per valutare l’effetto del Qigong sui disturbi psicologici di pazienti con diagnosi di cancro. Nello studio furono arruolati sessanta pazienti, tutte donne; l’età media era di 51 anni (con un range variabile fra 39 e 75). Le pazienti, divise in tre gruppi di venti, hanno praticato esercizi Qigong per due ore, una volta la settimana, durante un periodo di tre mesi, sotto il controllo di un medico e di un insegnante di Qigong; inoltre ogni paziente è stata sollecitata ad eseguire esercizi Qigong a casa propria, un’ora al giorno, per almeno cinque giorni consecutivi la settimana per dodici settimane.

Per valutare gli effetti del trattamento con Qigong abbiamo fatto ricorso ad un’intervista di uno psicologo e al test P.D.I. (Psychological Distress Inventary), sottoposti entrambi ai pazienti prima e dopo il ciclo di Qigong da parte di psicologi.

Tutte le pazienti, tranne otto, sono state valutabili per la risposta. Abbiamo rilevato una buona risposta al Qigong in termini di miglioramento del disagio psicologico nella maggioranza delle pazienti ed una diminuzione statisticamente molto significativa (p.=0.001) del livello medio (mediana) di disagio psicologico.

I dati in nostro possesso indicano che il Qigong sembra essere un’efficace terapia di supporto nelle situazioni di disturbo psicologico nei pazienti oncologici ed in questa prospettiva verrà impiegato nel nostro Istituto quale terapia standard di supporto.

L’effetto del cancro e delle relative terapie sulla qualità di vita è stato descritto in dettaglio (1). Nei pazienti oncologici sono spesso presenti gravi sofferenze fisiche e traumi psicologici e sociali. In particolare, il disagio psicologico può iniziare nel momento in cui i pazienti vengono a conoscenza della (apprendono la) diagnosi di cancro. La localizzazione del cancro, la stadiazione, la prognosi, il tipo di trattamento, i sintomi, i cambiamenti corporei mutilanti, la disabilità ed il decadimento funzionale sono elementi che giocano un ruolo importante sullo stato emozionale dei pazienti.

Come dimostrato da diversi lavori (2-4) la terapia di gruppo può essere considerata un valido strumento di assistenza nei pazienti oncologici. Dato che la valutazione delle variazioni della condizione psicologica indotte dalle terapie Qigong può essere condotta separatamente dagli effetti di altri trattamenti oncologici concomitanti, abbiamo scelto il disagio psicologico nei pazienti oncologici come oggetto del nostro studio con lo scopo di diffondere l’uso del Qigong nel nostro paese, in qualità di possibile terapia di gruppo standard di sostegno in questo tipo di pazienti.

I pazienti sono stati arruolati nello studio in accordo con i seguenti criteri:

Sessanta pazienti sono entrate nello studio. L’età mediana è stata di 51 (range 39-75). Cinquantadue pazienti (86.6%) avevano una neoplasia della mammella, tre (5%) avevano un menaloma, e cinque (8.4%) erano affette da sarcoma. In otto pazienti erano presenti metastasi a distanza (polmone, ossa, rene). Quaranta pazienti (66.6%) stavano assumendo terapia antineoplastica concomitante (terapia ormonale: 26 punti; chemioterapia: 5 punti; radioterapia: 9 punti). Tutte le pazienti erano state sottoposte ad intervento chirurgico per la neoplasia primitiva. Tredici pazienti avevano ricevuto la diagnosi di cancro da meno di sei mesi e quarantasette da più di sei mesi. Riguardo alla condizione sociale la maggior parte era sposata e conduceva una vita attiva (sposata: 46 punti; nubile: 4 punti; vedova: 8 punti; divorziata: 2 punti; impiegata: 34 punti; pensionata: 12 punti, casalinga: 14 punti.).

Gli psicologi hanno condotto un’intervista e sottoposto ad ogni paziente lo Psychological Distress Inventary (P.D.I.) all’inizio ed alla fine del trattamento con Qigong per stabilire il grado di disturbo psicologico.

Tramite l’intervista psicologica lo psicologo ricercatore ha potuto acquisire informazioni circa la reazione psicologica del paziente nei confronti della malattia, circa possibili modificazioni comportamentali o turbe emotive (ansia, depressione, paura, preoccupazione, rabbia, tensione) e circa l’assunzione di terapie farmacologiche.

La Psychological Distress Inventary (P.D.I.) è un questionario in tredici punti cui il paziente risponde da solo (punteggio da 0 a 5 secondo la scala di Likert), considerato un mezzo affidabile (5) per quantificare il disagio psicologico nel paziente oncologico.

Lo sviluppo dello studio è consistito in esercizi di Qigong svolti per due ore, una volta la settimana, durante un periodo di tre mesi, sotto il controllo di un medico e di un insegnante di Qigong; inoltre ogni paziente è stata invitata a praticare esercizi di Qigong un’ora al giorno, almeno per cinque giorni consecutivi la settimana per dodici settimane, nella propria abitazione.

Seguendo le istruzioni del Prof. Li Xiao Ming e tenendo in considerazione le condizioni delle pazienti, i medici e gli insegnanti Qigong hanno selezionato i seguenti esercizi (alfabeto PINYIN):